Francisco Guarido apresenta na FRAH um seminário sobre a conectividade ecológica do rio Douro, com a criação de um Observatório Ecológico do rio como ponto de partida para alcançar um sistema mais sustentável. A iniciativa europeia, na qual participam 8 entidades de Espanha e Portugal, prevê um investimento de 1,6 milhões de euros até 2026. O presidente da Câmara de Zamora, Francisco Guarido, defendeu uma «mudança clara de modelo económico» para enfrentar desafios como as alterações climáticas e, no caso de Zamora, «um despovoamento brutal», durante a apresentação na Fundação Rei Afonso Henriques (FRAH) do projeto OET Durius, que será desenvolvido no âmbito do programa europeu Interreg VI-A Espanha-Portugal (POCTEP) 2021-2027, com um orçamento de 1,6 milhões de euros. Oito entidades de Espanha e Portugal irão trabalhar de forma coordenada até ao ano de 2026 na criação de um Observatório Ecológico Transfronteiriço em torno do Douro, que se centrará na análise dos ecossistemas do rio, desde as espécies existentes até às zonas mais importantes para a biodiversidade e à forma como as atividades e infraestruturas humanas afetam a conectividade do território. Este será um dos principais desafios do projeto europeu que foi apresentado hoje em Zamora, no âmbito de um seminário, no qual participaram especialistas de renome, como o divulgador e naturalista Joaquín Araújo. Para o desenvolvimento do trabalho, foi constituído um consórcio, composto por oito entidades de Espanha e Portugal. Pela Espanha, participam a Fundação Santa María la Real, a Associação Ibérica de Municípios Ribeirinhos do Douro (AIMRD), o cluster Hábitat Eficiente AEICE, a vice-reitoria de investigação e transferência da Universidade de Salamanca e a Câmara Municipal de Zamora. Juntamente com elas, participam outras três entidades portuguesas: a Palombar – Associação de Conservação da Natureza e do Património Rural; a Comunidade Intermunicipal do Douro (CIM Douro) e a Comunidade Intermunicipal Tras Os Montes (CIM-TTM). Minutos antes da inauguração do seminário sobre a conectividade ecológica do Douro, Guarido insistiu na necessidade de «recuperar a população» e convencer «todo o setor primário» de que é fundamental que os sistemas sejam sustentáveis, algo tão essencial quanto a «descarbonização» da economia, ao mesmo tempo que salientou a importância de realizar jornadas de divulgação, como a que se realiza na sede da Fundação Hispano-Lusa, para que os cidadãos «vão mudando de mentalidade» e se encaminhem para um tipo de economia diferente. A este respeito, o presidente da Câmara salientou que a Câmara Municipal de Zamora «já está nesse sentido» com o projeto Renaturaliza, em fase de execução, que inclui a plantação de árvores autóctones, a recuperação de parcelas abandonadas e a limpeza de leitos de rios, além das intervenções de «humanização» das vias à medida que estas atravessam a capital e do plano de sustentabilidade turística da cidade, «palavras e fórmulas concretas» que estão a ser abordadas para alcançar «um modelo mais sustentável», nas palavras do vereador. Por seu lado, Álvaro Retortillo, diretor da Fundação Santa María la Real, explicou que o projeto europeu persegue dois objetivos. O primeiro, compreender o que está a acontecer e recomendar às administrações públicas quais as estratégias que podem ser implementadas para reverter a situação. Em segundo lugar, criar um Observatório Ecológico Transfronteiriço em torno do Douro, de caráter permanente. «É um ponto de partida para recomendar ações a seguir e para que esse Observatório se mantenha ao longo do tempo», precisou Retortillo.