No âmbito do Programa Interreg España-Portugal (POCTEP) 2021-2027, foi anunciada a aprovação do projeto de cooperação OET Durius («Inovação tecnológica, social e em matéria de governação para melhorar a prevenção e acelerar a recuperação dos ecossistemas e paisagens afetados por incêndios»), num montante superior a 1,6 milhões de euros.
O OET Durius foi apresentado num seminário sobre conectividade ecológica que teve lugar em Zamora no passado dia 15 de fevereiro.
A OET Durius atua no corredor do Douro (Valladolid, Zamora, Salamanca, Trás-os-Montes, Vila Real, Bragança e Alto Douro Vinhateiro), um corredor prioritário para a biodiversidade na Península Ibérica que requer ações de restauração ecológica para eliminar inúmeros estrangulamentos e pontos críticos que comprometem a sua funcionalidade como ligação entre espaços da Rede Natura. Historicamente, trata-se de um espaço periférico, onde a co-evolução entre os seres humanos e a natureza moldou paisagens culturais ricas em biodiversidade e com elementos paisagísticos que funcionam como ligações ecológicas. Infelizmente, o declínio demográfico, o abandono destas atividades tradicionais e a intensificação da atividade agrícola e pecuária comprometeram a viabilidade destas paisagens.
A OET Durius irá criar um Observatório Ecológico Transfronteiriço do Corredor Duero-Douro para as Infraestruturas Verdes, com o objetivo de analisar os ecossistemas do rio, desde as espécies existentes até às zonas mais importantes para a biodiversidade, e de avaliar de que forma as atividades e infraestruturas humanas afetam a conectividade do território.
O projeto define um quadro de trabalho especificamente concebido para este contexto transfronteiriço; quantifica as bases físicas para as infraestruturas verdes a partir da avaliação dos serviços ecossistémicos da biodiversidade e da conectividade ecológica; desenvolve ferramentas para a tomada de decisões; e cria as estruturas para uma boa governação, gerando uma estratégia partilhada e vários planos de ação. Com base numa primeira análise, será efetuada uma seleção de espécies representativas, identificando as suas zonas mais importantes ou áreas-núcleo, possíveis corredores de ligação e os pontos que constituem um obstáculo a esses movimentos. Com toda a informação recolhida, será criada uma plataforma digital de fácil acesso, que permitirá a consulta, a interação e a atualização de dados; ou seja, será criado um observatório ecológico transfronteiriço, que será gradualmente alargado.
Os planos concretizam-se em ações-piloto que representam possíveis soluções baseadas na natureza, destinadas a garantir a coerência ecológica e a prestação de serviços ecossistémicos ao longo de todo o corredor Duero-Douro, tanto em ambientes rurais como urbanos.
A par da investigação, da recolha de informação e da criação do observatório digital, o OET Durius prevê a realização de pequenas intervenções de renaturalização, tanto no troço português como no espanhol, orientadas para a recuperação de elementos importantes, tanto para a conservação das paisagens culturais como da biodiversidade: muros de pedra tradicionais, limites de propriedade, pequenas zonas húmidas, bebedouros e fontes, bosquetes, zonas de pastagem ou áreas de interesse para os polinizadores. No projeto participam entidades de Castela e Leão: a Fundação Santa María la Real (que lidera o projeto), a Associação Ibérica de Municípios Ribeirinhos do Douro (AIMRD), o cluster «Hábitat Eficiente» AEICE, a Universidade de Salamanca (Vice-reitoria de Investigação e Transferência) e a Câmara Municipal de Zamora. Os planos concretizam-se em ações-piloto que representam possíveis soluções baseadas na natureza, orientadas para garantir a coerência ecológica e a prestação de serviços ecossistémicos ao longo de todo o corredor Duero-Douro, tanto em ambientes rurais como urbanos. A estas juntam-se outras três entidades portuguesas: a Palombar – Associação de Conservação da Natureza e do Património Rural; a Comunidade Intermunicipal do Douro (CIM Douro) e a Comunidade Intermunicipal Tras Os Montes (CIM-TTM). O resultado esperado após o desenvolvimento desta iniciativa inovadora (que terminará em dezembro de 2026) é a criação de uma infraestrutura verde orientada para a adaptação às alterações climáticas (1 ha), a garantia da conectividade em pontos de estrangulamento (1 ha) e ações de melhoria da biodiversidade, da conectividade e dos serviços ecossistémicos na Rede Natura (mais de 18 500 ha melhoradas), em especial nas áreas afetadas pelas consequências do desafio demográfico.