Los medios forestales y semiforestales conforman el hábitat esencial para un amplio grupo de especies. La existencia de bosques de riberas y bosques isla permiten la presencia y tránsito de muchas de estas especies por comarcas fundamentalmente agrícolas de la Meseta Norte.
Estos montes de páramo y laderas, los pinares de suelos arenosos y los bosques de ribera, además de funcionar como hábitat con presencia habitual de muchas de estas especies, conforman una red de corredores lineales y puntos de escala esenciales para la dispersión y movilidad de estas especies en un territorio dominado por paisajes abiertos y agrícolas, como es el valle del Duero.
- Lobo ibérico (Canis lupus): mamífero carnívoro gregario de aspecto similar a un gran perro pastor alemán, con la cabeza más grande y redondeada, mandíbula potente, orejas cortas y triangulares y cuello robusto. De color gris parduzco variable, con el pelo del cuello, del dorso y de la cola gris oscuro. Tiene las mejillas blancas y una línea oscura muy marcadas y extensas en las patas delanteras. Los machos son ligeramente mayores que las hembras, con pesos que rondan los 30 kilogramos.
Era el mamífero con mayor área de distribución natural. Se extendía por el hemisferio norte por encima del paralelo 20. Su distribución actual está condicionada por la intensa persecución sufrida desde tiempos históricos, incrementada especialmente en los siglos XIX y XX, aunque en la actualidad se encuentra en expansión en gran parte de Europa. La población de Castilla y León es la mas abundante de Europa occidental, estando presente en gran parte del territorio de la comunidad
Es una especie generalista, capaz de vivir en cualquier medio donde no sea muy perseguido y encuentre alimento. La severa persecución humana le relegó a zonas despobladas y remotas, pero el aumento de la tolerancia de la sociedad hacia la fauna silvestre en general, y los depredadores en particular, les ha permitido recolonizar áreas muy humanizadas y agrícolas, con escasez de zonas forestales, aunque en estas zonas, los bosques isla conforman un hábitat esencial para la especie.
El último censo realizado de la especie, cifra la población de Castilla y León en aproximadamente 1.600 individuos.
- Lince ibérico (Lynx pardinus): el felino de mayor tamaño de la fauna ibérica. Especie que se encontró en grave peligro de desaparición a finales del siglo XX y principios del XXI, que, tras grandes esfuerzos de conservación, actualmente se encuentra en fase de recuperación y expansión, con una población censada ligeramente superior a los 2.000 individuos en el año 2023.
Especialista trófico, que basa su alimentación fundamentalmente en el conejo de monte, ligado por tanto a zonas de monte matorral mediterráneo no muy denso, intercalado con zonas abiertas o de pastizal, medio donde puede prosperar el conejo.
La especie lleva ausente de Castilla y León desde los años 80 del siglo XX, habiéndose iniciado recientemente acciones de reintroducción de la especie en los montes de páramo del Cerrato palentino, en el centro norte de la Meseta, previéndose su reintroducción futura en los encinares y matorrales del oeste de Zamora. La conectividad forestal de la Meseta a través de los bosques isla, áreas semiforestales y bosques ribereños será fundamental para su futuro asentamiento, expansión y conexión con otras poblaciones.
- Tejón (Meles meles): también conocido como tasugo, es un mamífero carnívoro de tamaño medio, que se caracteriza complexión robusta y compacta, cuerpo ancho y alargado, con patas y cola cortas y uñas largas y resistentes. Presenta un color grisáceo general, debido al color claro en la raíz y la punta del pelo y oscuro en el medio, con zonas blancas o negras puras en patas, vientre y cabeza. Su diseño facial es muy característico, con dos franjas negras longitudinales, paralelas, intercaladas con franjas blancas.
Se distribuye por prácticamente toda Eurasia, a excepción de las regiones muy septentrionales, habitando gran diversidad de hábitats, aunque siendo más abundante en medios forestales y semiforestales.
